Foi Max Schultz que, no século XIX, descobriu a função que os cones ocupam na percepção das cores pelos olhos, e aquela que os bastonetes exercem na percepção de baixos níveis de luminosidade.
No ser humano, existem três tipos de cones, que conferem uma visão tricromática constituída por três comprimentos de ondas: vermelha, verde e azul. Os nossos olhos detectam uma faixa de espectro visível cujo comprimento de onda se situa entre dos 400-700 nm, indo desde o vermelho até ao violeta.
Já os pássaros e outros seres do reino animal, possuem uma visão tetracromática, com quatro tipos distintos de cones, sensíveis à luz ultravioleta.
Fontes:
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